世界の複数性についての対話/L氏へ

L氏へ

私が田舎でG○○侯爵夫人の家でどのように過ごしたか、正確に説明せよということですね。この正確な記録が一冊の本になることをご存知ですか。しかも、もっと悪いことに、哲学の本になるのです。パーティやゲーム、狩猟などを想定しているようですが、惑星や世界、渦巻き、これらはほとんど言われている通りです。幸いあなたは哲学者ですから、人一倍愚弄にすることはないでしょう。おそらく、私が侯爵夫人を哲学の側に引き込んだことを、あなたはとても喜んでくださるでしょう。美と若さは常に高価なものだと思うからです。もし知恵が人にうまく見せようと思ったら、侯爵夫人のような姿で登場しても損はないと思いませんか?特に、彼女が同じように気持ちよく会話することができれば、誰もが知恵を追い求めるようになると確信しています。しかし、私がこの女性と交わした会話について話すと、不思議なことが聞けるとは思わないでほしい。彼女の言うことを彼女の言い方で繰り返すには、彼女と同じくらい気が利かなくてはならないからだ。あなたは彼女の中に、あなたが知っているような生き生きとした知性を見るだけです。私としては、彼女が学者になるのは至極簡単なことだと考えています。彼女に足りないものは何ですか?彼女の目を書物に開かせたこと、それは何でもないことで、多くの人が生涯をかけてそれを行い、私はあえて学者の名を拒否したいのです。それに、サー、あなたには私に対する義務があるのです。侯爵夫人との会話の詳細に入る前に、彼女が秋を過ごしたシャトーを説明する権利があることはよく承知しています。城については、あまり知られていないようですが、ここでは割愛させていただきます。私が彼女の家に着いたとき、誰もいなかった、ということだけ知ってもらえれば十分です。最初の2日間は、パリから来た人たちの話を聞くだけで終わってしまったが、その後、このような話をするようになった。夕方に分けて説明するのは、実はこのような話を夕方しかしていなかったからです。

訳注