ユートピア/第6章

ユートピア人の旅について

他の町に住んでいる友人を訪ねたり、旅行して国中を見て回りたいと思っている人は、家で特別な用事がなくても、シフォグラントやトラニボルから簡単に休暇を得ることができる。旅行をする者は、王子からの通行手形を携行する。この通行手形は、旅行の許可を証明するとともに、帰国の時期を制限するものでもある。彼らには荷車と、牛を運転して世話をする奴隷が用意されているが、仲間に女性がいない限り、荷車は旅の終わりに不要な荷物として送り返される。旅をしている間、彼らは食料を携行しないが、何も欲することなく、どこでも家にいるかのように扱われます。どこかに一晩以上滞在する場合は、誰もが自分に合った職業に就き、同業者にとてもよくしてもらうが、許可なく所属する都市を出て、通行手形を持たずに放浪しているのを見つけた場合は、厳しい扱いを受け、逃亡者として罰せられ、不名誉な形で家に送り返され、再び同じような過ちを犯せば、奴隷にされる。もし誰かが自分の都市の範囲内だけを旅したいと思っているなら、父親の許可と妻の同意があれば、自由にそれをすることができる。しかし、どこかの田舎の家に入ったとき、彼らにもてなされることを期待しているなら、彼らと一緒に働き、彼らの規則に従わなければならない。このように、彼らの間には、怠け者もいなければ、労働を免除するふりをする者もいないことがわかります。彼らの間には、酒場もエールハウスもシチューもなく、また、互いに堕落したり、角に入ったり、党を作ったりするような機会もない。

「年に一度、各町から3人が派遣されるアマウロトの大会議では、どの町が食料に恵まれ、どの町が不足しているかを調べ、一方が他方から供給されるようにする。これは、いかなる交換も行わず、自由に行われる。豊かさや不足に応じて、互いに供給したり供給されたりするので、島全体がいわば一つの家族である。このようにして国全体の面倒を見、2年間の蓄えをすると（これは季節の不順による悪い結果を防ぐために行う）、トウモロコシ、蜂蜜、羊毛、亜麻、木材、ワックス、獣脂、皮革、牛などの余剰分を輸出するように命じ、通常は大量に他国に送り出する。彼らは、これらの商品の7分の1を送り先の国の貧しい人々に自由に与えるように命じ、残りを適度な価格で販売する。この交換によって、彼らは自国で必要とするわずかな物（実際、鉄以外にはほとんど何も必要としない）だけでなく、大量の金と銀も持ち帰る。この取引を長く続けたことで、彼らがどれほど膨大な財宝を手に入れたかは想像に難くない。彼らの財宝の大部分は現在、債券になっているが、その契約はすべて個人が拘束されるのではなく、町の名前で書かれている。お金を借りている町は、お金を借りている個人の手からお金を調達し、それを公の部屋に置いたり、ユートピア人が要求するまでその利益を享受したりしている。しかし、他の隣人がより必要としているのを見ると、それを呼び寄せて彼らに貸すのである。彼らが戦争に従事しているとき、それは彼らの財宝が有益に利用できる唯一の機会であるが、彼らは自分たちでそれを利用する。大きな危機や突然の事故の際には、彼らが自国民よりも喜んで危険にさらす外国人部隊を雇うためにそれを利用する。この目的のために、彼らは信じられないような財宝を持っている。しかし、彼らはそれを財宝として保管しているのではなく、私が恐れるような方法で保管している。これは、私自身がそれを見ていなかったら、誰かの報告でそれを信じるように容易に説得できなかったので、私が懸念する理由はさらにあります。

「しかし、正しく判断できる人は、彼らの体質が我々のものと大きく異なるため、彼らの金や銀の価値が全く異なる基準で測られるべきであることを知っても不思議ではないだろう。彼らは自分たちの間で貨幣を使うことはなく、めったに起こらない出来事に備えるために貨幣を保管し、その間には一般的に長い間隔があるので、それに値する以上の価値はない、つまり、その用途に比例するのである。鉄がなければ、人間は火や水がないのと同じように生きられないからだ。しかし自然は、簡単には捨てられないほど不可欠な他の金属の用途を定めていない。人間の愚かさは、金や銀が不足しているためにその価値を高めたが、それとは逆に、自然は寛大な親として、水や土のような最高のものはすべて自由に豊富に与えてくれたが、無駄なものは寝かせて隠してしまったというのが彼らの意見である。

「これらの金属が王国のどこかの塔に保管されていたら、王子と元老院の嫉妬を招き、民衆が陥りがちな愚かな不信感を生むことになります。彼らがそれを器や皿に加工すると、民衆がそれを好きになりすぎて、戦争で兵士への支払いが必要になったときに皿が空になるのを嫌がるのではないかと心配している。このような不都合を防ぐために、彼らはある方法を思いついたのであるが、それは彼らの他の政策とは一致しているものの、我々の政策とは大きく異なっており、金を非常に大切にし、慎重に保管している我々の間ではほとんど信じてもらえないでしょう。彼らは土やガラスの容器で飲み食いしているが、これは脆い素材でできているにもかかわらず、見た目は良い。一方で、彼らは金や銀で部屋のポットや腰掛けを作っており、それは公共のホールだけでなく、個人の家でも同じである。また、同じ金属で奴隷のための鎖や足枷を作り、そのうちのある者には悪名の証として金の耳飾りをつけ、他の者には同じ金属の鎖や冠をつけさせて、金や銀が尊敬されないようにあらゆる手段を講じている。そのため、他の国では、金や銀を、まるで腸を引き裂かれるように嫌々手放すのに対し、ユートピアの人々は、それらの金属をすべて手放すことを、（その用途がある場合には）わずかなものを手放すこと、あるいは我々が1ペニーを失うことを評価するのと同じように見なすのである。彼らは海岸で真珠を見つけ、岩の上でダイヤモンドやカーバンクルを見つけます。彼らはそれらを探すことはしないが、偶然見つけた場合にはそれらを磨き、それによって子供たちを飾ります。しかし、子供たちが成長し、そのようなつまらないものを使うのは子供たちだけであることを知ると、親に頼まれることなく自らの意思でそれを捨て、私たちの子供たちが年をとってから人形やその他のおもちゃを使うのと同じように、後になってそれを使うことを恥じるのである。

「私がアマウロトに滞在していた時にやってきたアネモリア人の大使ほど、習慣の違いが人々に与える印象の違いを明確に示した例はない。彼らは重大な問題を扱うために来たので、いくつかの町の代官が集まって彼らの来訪を待った。ユートピアの近くにある国々の大使は、彼らの習慣を知り、彼らの間では立派な服は尊敬されず、絹は軽蔑され、金は悪名の証であることを知っているので、以前は非常に質素な服を着て来ていた。しかし、アネモリア人はもっと遠くにいて、彼らとの交易もほとんどなかったので、彼らが粗末な服を着ていて、みんな同じようにしていることを理解し、彼らの中には自分たちが使わないような立派なものがないことを当然と考えた。このようにして、3人の大使が100人の従者を従えて入場したが、全員が様々な色の衣服を身にまとい、その大部分は絹であった。自国の貴族である大使自身は、金の布を身にまとい、金の鎖や耳飾り、指輪で大量に装飾されていた。帽子には真珠や宝石を散りばめたブレスレットがつけられていた。つまり、ユートピア人の間では、奴隷のバッジ、悪名の印、子供の遊び道具とされていたあらゆるものを身につけていたのである。一方では、彼らの豊かな生活ぶりと、彼らの登場を見ようと大勢集まってきたユートピア人の平服とを比較して、彼らがいかに大きく見えたかを見て、また他方では、この華やかさが彼らに与えるであろうと期待していた印象がいかに間違っていたかを見て、不愉快ではなかった。自分の国から一度も出たことがなく、他国の習慣を見たことがない人たちにとっては、あまりにも馬鹿げた見世物であり、最もみすぼらしい服を着ている人たちには、あたかも大使であるかのように敬意を払っていたが、大使自身が金や鎖でいっぱいになっているのを見ると、彼らを奴隷のように見なし、敬意を持って接することを躊躇していたのである。遊び道具を捨てられるほど大きくなって、宝石を捨てた子供たちが母親を呼んで、そっと押して、「まだ子供のように真珠や宝石を身につけている、あの大馬鹿者を見てごらん」と叫んでいるのに、母親は無邪気に「ちょっと待って、これは大使の馬鹿者の一人だと思うわ」と答えているのを見たことがあるかもしれない。また、彼らの鎖のファッションを非難し、「奴隷を縛るには軽すぎて、簡単に壊すことができるので、役に立たない」と観察した。しかし、大使たちが彼らの間に一日滞在し、彼らの家の中にあまりにも膨大な量の金（これは他の国で尊敬されているのと同様に彼らには軽蔑されていた）を見、一人の奴隷の鎖や足枷の中に彼らのすべての装飾品に匹敵するほどの金と銀があるのを見た後、彼らの羽毛は落ちた。彼らは、ユートピア人との自由な会話の中で、このようなものに対する彼らの感覚や他の習慣を発見したとき、すぐにこの決意をした。ユートピア人は、星や太陽を見上げることができるような宝石や石のギラギラとした疑わしい輝きに、どうしてそんなに惹かれるのか、また、自分の布がより細い糸で作られているからといって、どうして自分を評価するのか不思議に思っている。それ自体は無用の長物である金が、あらゆる場所で非常に高く評価され、金が作られた人間や、金が価値を持つ人間でさえ、この金属よりも価値が低いと考えられていると聞いて、彼らは大いに驚きます。そして、もし何らかの事故や法則のトリック（偶然と同じくらい大きな変化をもたらすこともある）によって、この富のすべてが主人から一族の中で最も卑しい小人に移るようなことがあれば、彼自身はすぐに彼の使用人の一人になってしまうだろう、あたかも彼が富に属するものであるかのように、その運勢に従うことになるのだ。しかし、彼らは、金持ちを見ると、彼に何の借りもなく、彼の恵みに何の依存もしていないにもかかわらず、単に彼が金持ちであるというだけで、彼に神々しいほどの栄誉を与える人々の愚かさをはるかに称賛し、嫌悪する。

「このような考え方を人々は身につけてきた。習慣や法律がそのような愚かな考えとは正反対の国で育った彼らの教育からも、また彼らの学習や勉強からも。そしてこれを人生の全過程で行うのである。彼らはすべての学習を自国語で行っている。自国語は豊富で楽しい言語であり、人が自分の心を完全に表現できる言語である。彼らは、私たちが彼らの間に入るまで、世界のこの地域で有名な哲学者たちの名前を聞いたことすらなかったが、音楽、論理、算術、幾何学のいずれにおいても、ギリシャ人と同じ発見をしていました。しかし、彼らはほとんどすべての点で古代の哲学者と同等であるように、現代の論理学者をはるかに超えている。なぜなら、私たちの間にあるつまらない論理学校で私たちの若者が学ばざるを得ないような野蛮な奇抜さにまだ陥っていないからである。彼らは、キメラや頭の中で作られた空想的なイメージを気にしないので、私たちが抽象的に、ある人間を特定のすべての人間に共通するものとして（私たちが指で指し示すことができるものとして彼について話したとしても、彼らの誰も彼を認識することができなかった）、しかし、あたかも怪物的な巨像や巨人のように、すべての人間とは異なるものとして話したときに、私たちが何を意味するのかを理解することができなかった。しかし、このような空想の無知にもかかわらず、彼らは天文学を知っており、天体の動きに完全に精通していた。また、太陽、月、星の軌道と位置を非常に正確に計算するために、巧妙に工夫され、分割された多くの器具を持っている。しかし、星の位置や組み合わせで占うというインチキは、彼らの考えには全くなかった。しかし、海の塩分や潮の干満の原因、天と地の原型と性質などの哲学については、古代の哲学者と同じように議論したり、新しい仮説に基づいて議論したりするが、彼らとは異なるため、すべての点で一致しない。

「道徳哲学については、ここでの議論と同じような議論があります。彼らは、肉体と精神の両方にとって良いものとは何かを検討し、外見的なものを真の意味で良いものと呼ぶことができるのか、それともその言葉は魂の能力にのみ属するものなのかを検討している。また、美徳と快楽の性質についても検討している。しかし、彼らの主な論点は、人間の幸福についてであり、その幸福はどこにあるのか、つまり、ある一つのものにあるのか、それとも多くのものにあるのか、ということである。彼らは、人間の幸福の全てではないにしても、大部分を快楽に置くという意見に傾いているように見えます。さらに奇妙に見えるかもしれないが、彼らは快楽に寛大な意見を支持するために、宗教の厳しさや荒々しさにもかかわらず、宗教からの議論を利用している。

「人間の魂は不滅であり、神はその善良さゆえにそれが幸福になるように設計し、それゆえに現世の後に分配されるべき善良で高潔な行為に対する報酬と、悪徳に対する罰を定めている、というものである。このような宗教の原則は、伝統によって彼らの間に伝えられているが、彼らは、理性そのものが人にこれらを信じ、認めるように仕向けていると考えている。そして、もしこれらが取り除かれたならば、誰もが、合法か非合法かにかかわらず、可能な限りの手段を用いて快楽を求めないほど鈍感ではないだろうと、自由に告白する。なぜなら、彼らは、報酬の見込みがないのに、酸っぱくて難しいことである徳を追求し、人生の楽しみを放棄するだけでなく、多くの苦痛や悩みを喜んで受けることは、世界で最も愚かなことだと考えているからである。また、死後に期待できるものが何もないのであれば、喜びがないだけでなく、苦痛の中で一生を過ごした者に、どんな報酬があるだろうか。しかし、彼らはあらゆる種類の快楽に幸福を求めるのではなく、それ自体が善良で誠実なものにのみ幸福を求めるのである。彼らの中には、素朴な徳に幸福を見出す者がいるが、他の者は、人間の性質は徳によって、人間の最大の善である幸福へと導かれると考える。彼らは美徳を次のように定義している。すなわち、自然に従って生きることであり、人間はその目的のために神によって造られたと考えている。人は理性の指示に従って物事を追求したり回避したりするとき、自然の指示に従うと信じている。彼らは、理性の第一の指示は、私たちが持っているすべてのものと、私たちが望むことのできるすべてのものを負っている神の威光に対する愛と尊敬を私たちの中に呼び起こすことであると言う。次に、理性は私たちに、心をできるだけ情熱から解放し、できるだけ明るく保つように指示している。また、善意と人道の絆によって、他のすべての人の幸福を促進するために最大限の努力をするように、自分自身を拘束するべきだと考えている。なぜなら、これほどまでに陰気で厳しい美徳の追求者、快楽の敵となる人物はいなかったからである。彼は、人が受けるべき厳しい規則、多くの苦痛、多くの監視、その他の厳しさを設定しながらも、同時に、悲惨な人々を救い、楽にするためにできる限りのことをするように助言しなかったし、優しさと善良さを好ましい気質として表現しなかったのである。ここから彼らは、もし人間が他の人々の福祉と快適さを向上させるべきであるならば（他人の不幸を和らげ、悩みや不安から解放し、快楽からなる生活の快適さを与えること以上に、人間の本性に適した固有の美徳はない）、自然は自分自身のためにこれらすべてを行うように彼らをより強力に導くと推論する。快楽の生活は本当の悪であり、その場合、他人が快楽を追求するのを助けるべきではなく、逆に、最も有害で致命的なものから遠ざけるように、できる限り快楽から遠ざけるべきであるか、快楽が良いものであり、他人が快楽を追求するのを助けることができるだけでなく、助けるべきであるかのどちらかである。というのも、人は自分の利益よりも他人の利益を重視しなければならないことはないからである。自然は、他人に対して善良で親切であるように指示しながら、同時に自分自身に対しては無慈悲で残酷であるようにはできない。このように、彼らは美徳を自然に従って生きることと定義するように、自然はすべての人にすべての行為の目的として快楽を求めるように促していると考えている。なぜなら、自然の唯一のお気に入りになるほど、他の人間よりも高く評価されている人間は存在せず、逆に、自然は同じ種に属するすべての人間を同じレベルに置いているように見えるからである。そこで彼らは、私人の間のすべての合意を守るだけでなく、善良な王子が適切な形で公表した法律、あるいは専制政治で圧迫されることも詐欺で回避されることもない民衆が同意した法律をすべて守るべきだと考え、我々にすべての喜びをもたらす生活上の利便性を分配する。

「法が許す限り自分の利益を追求することは真の知恵の証しであり、私利私欲よりも公共の利益を優先することは信心深いと考えますが、他人の楽しみを奪って快楽を求めることは不正であると考えます。逆に、他人の利益のために自分の利益を犠牲にすることは、穏やかで善良な魂の証しであると考えます。というのも、自分が必要とするときに他人から同じようなものを期待することができるように、もしそれができなくても、善い行いをしたという実感や、自分が恩を受けた人の愛や感謝について考えることで、体が自制していたものでは得られなかった以上の喜びを心に与えることができるからである。また、神はこれらの小さな喜びの損失を広大で無限の喜びで埋め合わせてくれると確信しており、このことは宗教が善良な魂を容易に納得させてくれます。

「そして、自然が私たちに喜びを教えてくれる体や心のあらゆる動きや状態を喜びと呼んでいる。なぜなら、自然は理性と感覚が我々を導く喜びにのみ我々を導くのであり、その喜びによって我々は他の人を傷つけることもなく、より大きな喜びの所有権を失うこともなく、またそれらの後に何の悩みも生じないような喜びにのみ我々を導くのだと言うからである。しかし、人間が愚かな、しかし一般的な間違いによって快楽と呼んでいるものを、あたかも物事の本質を言葉の使い方のように簡単に変えられるかのように、本当の幸福を前進させるどころか、大きく妨げるものと見なしている。

「それ自体には何の喜びもなく、それどころか多くの苦味を含んでいるにもかかわらず、禁じられたものを求める私たちの倒錯した食欲によって、人生の楽しみの一つに数えられるだけでなく、最大のデザインにさえされてしまうものがたくさんあります。このような洗練された楽しみを追求する人々の中には、前に述べたように、立派な服を持っていることで自分が本当に良い人間だと思っている人がいる。自分の服に対して持っている評価も、自分自身に対して持っている評価も、二重に間違っていると思う。衣服の用途を考えれば、どうして細い糸が粗い糸よりも優れていると考えられるだろうか。しかし、このような人たちは、他の人よりも何か本当の利点があり、それがすべて自分の過ちのせいではないかのように、大きな顔をして、自分がより価値のある存在であると思い込み、もっと卑しい服を着ていたら気づかなかったような、豊かな服のために自分に敬意が払われると思い込み、その敬意が払われないと侮辱されたとさえ憤る。何の意味もない外見上の敬意の印にとらわれるのは、大きな愚行である。ある人が自分のために裸で立ったり、脚を組んだりすることに、何の真の喜びがあるでしょうか。他人の膝を曲げることで自分の膝が楽になるだろうか？頭を裸にすることで自分の狂気が治るだろうか？しかし、このような誤った喜びの概念が、自分の貴族の空想を楽しんでいる多くの人々を魅了していることは、驚くべきことであり、このような考えに満足している人もいる。しかし彼らは、自分の直系の親がこのような富を何も残さなかったとしても、あるいは自分自身がそれを浪費してしまったとしても、自分自身が少しも高貴ではないとは思わない。ユートピア人は、宝石や貴石に夢中になっている人々については、これ以上の評価をしていない。彼らは、非常に素晴らしい石を買うことができれば、それは神に次ぐ幸福の度合いであると考えている。宝石商はしっかりとした保証を与えられ、その石が本物であることを厳粛に誓うことを要求されます。このような厳密な注意によって、本物の代わりに偽物が買われることがないようにしているのであるが、もしあなたがそれを調べたとしても、あなたの目には偽物と本物の間に何の違いも見つかりない。また、役に立たない富の塊を積み上げて、それが自分たちに何の役にも立たず、ただそれを眺めることで自分たちを喜ばせるだけの人たちが、それに真の喜びを感じていると考えられるでしょうか。彼らが見つける喜びは、喜びの偽りの影でしかありない。前者とは多少異なる誤りを犯し、失うことを恐れてそれを隠す者も同様である。土の中にそれを隠すこと、いや、むしろそれを再び土の中に戻すことには、他にどのような名称があるだろうか。しかし、所有者はそれを慎重に隠したので、これで確実になったと思って喜んでいる。もしそれが盗まれたら、所有者は、何も知らない盗みの10年後に生きているかもしれないが、それを持っているか失っているかの違いを見いだせないだろう、どちらの方法でも彼にとっては同じように役に立たないのだから。

「快楽を追求する愚かな者たちの中には、狩猟や鳥撃ち、賭博に興じる者たちがいるが、その狂気については聞いたことがあるだけで、彼らの間にはそのようなものはない。しかし、彼らは我々に、「人がサイコロを投げることにどんな喜びを見出すことができるのか」と尋ねてきた（もしそれに喜びがあるとすれば、それを頻繁に行うことで、人はその喜びを十分に得ることができると考えている）。また、犬の吠え声や遠吠えを聞くことにどんな喜びを見出すことができるのか。また、犬がウサギを追いかけるのを見る喜びは、一匹の犬が他の犬を追いかけるのを見る喜び以上に理解できない。もし犬が走るのを見ることが喜びであるならば、どちらの場合も目には同じ楽しみがある。しかし、ウサギが犬に殺され、引き裂かれるのを見ることが喜びであるならば、弱く、無害で、恐ろしいウサギが、強く、獰猛で、残酷な犬に食い殺されることは、むしろ哀れみを誘うべきである。それゆえ、ユートピア人の間では、狩猟の仕事はすべて肉屋に引き継がれており、肉屋はすでに述べたようにすべて奴隷である。彼らは狩猟を肉屋の仕事の中でも最も下等なものの一つと見なしている。彼らは、人間にとってより必要で有用な獣を殺す方がより有益であり、より礼儀正しいと考えているが、あまりにも小さく惨めな動物を殺したり引き裂いたりすることは、狩猟者を偽りの喜びで魅了するだけで、そこから得られる利益はわずかである。彼らは、たとえ獣であっても血を流すことを望むのは、すでに残酷さに堕落した心の印であり、少なくとも、あまりにも残酷な快楽を頻繁に繰り返すことで、それに退化してしまうに違いないと見ている。

「ユートピア人は、これらのものの中に本当に楽しいものは何もないことを観察して、これらのものは快楽のうちに数えられるべきではないと結論づけている。というのも、これらのものは五感をくすぐる（これは真の快楽の概念と思われる）が、これはそのもの自体から生じるのではなく、堕落した習慣から生じると考えているからである。この習慣は人の味覚を狂わせるので、苦いものが甘いもののように感じられることがあり、子持ちの女性がピッチや獣脂の味を蜂蜜よりも甘く感じるようになる。

「彼らはいくつかの種類の快楽を真の快楽と呼んでいる。心の楽しみは、知識と、真理を考えることがもたらす喜びにあり、それに加えて、よく過ごした人生を振り返る喜びと、将来の幸福への確かな期待が加わる。これは、自然を募集し、食べたり飲んだりすることで生命の内部熱を供給する部分を提供することによって行われるもの、自然が圧迫する重荷から解放されたとき、突然の痛みから解放されたとき、あるいは種の繁殖に導くために自然が賢明に与えた食欲を満足させることによって生じるものである。体が必要とするものを受け取ることからも、過剰に充電されているときにそれが解消されることからも生じないが、目に見えない秘密の美徳によって、感覚に影響を与え、情熱を高め、心に寛大な印象を与える別の種類の喜びがある。もう一つの身体的な喜びとは、生命力と活発な精神がすべての部分を動かしているような、乱れのない活力に満ちた身体の構成から生じるものである。この生き生きとした健康は、あらゆる苦痛の混じり気が全くない場合、それ自体が、外部のあらゆる喜びの対象とは無関係に、内的な喜びを与える。この喜びは、他のいくつかの喜びほど強力に人間に影響を与えたり、感覚に強く作用したりするものではないが、あらゆる喜びの中で最も偉大なものとみなされるだろう。ほとんど全てのユートピアの人々は、これを人生の他の全ての喜びの基礎と考えている。彼らは、痛みから解放されることは、完全な健康状態からでなければ、喜びではなく愚かさの状態であると考えている。この問題は彼らの間で非常に狭い範囲で議論されており、しっかりとした完全な健康が喜びと呼べるかどうかが議論されてきた。ある人は、身体の何らかの感覚的な動きによって「興奮」するもの以外に喜びはないと考えた。しかし、このような意見は長い間、彼らの間から排除されてきたので、現在では、健康はすべての身体的快楽の中で最大のものであるという点で、ほぼ全員が同意している。また、病気の中には、病気そのものが健康に反するのと同様に、快楽に反する性質の痛みがあるように、健康には快楽が伴うとしている。また、病気は本当の痛みではなく、痛みを伴うだけだと言う人がいたとしても、彼らはそれを、問題を大きく変えることのない微妙な表現であると見なする。彼らの意見では、健康はそれ自体が喜びであると言われようと、火が熱を与えるように健康が喜びを生むと言われようと、健康が完全である人は皆、健康を享受することに真の喜びを感じているということになる。食べることの喜びとは、弱っていた人の健康が、食べ物の助けを借りて空腹を追い払い、自らを奮い立たせて元の活力を取り戻すこと以外に何があるだろうか。このようにしてリフレッシュした人間は、争いに喜びを見出し、争いが喜びであるならば、勝利はさらに大きな喜びを生むに違いない。ただし、追い求めていたものを手に入れた途端に愚かになり、自らの幸福を知ることも喜ぶこともないと考える場合は別である。健康は感じることができないと言われれば、彼らはそれを完全に否定する。健康でありながら、起きているときにそれを感じない人間がいるだろうか？健康に喜びを感じることを認めないほど、鈍く愚かな人間がいるだろうか。喜びとは、快楽の別名に他ならない。

「しかし、すべての快楽のうち、心の中にあるもの、すなわち真の美徳と善良な良心の証から生じるものが最も価値があると考えている。食べたり飲んだりする楽しみや、その他すべての感覚の楽しみは、健康を与えたり維持したりする限りにおいてのみ望ましいと考えているからである。賢明な人が、薬を飲むよりも病気を避けたいと思うように、また、治療薬によって安らぎを得るよりも痛みから解放されたいと思うように、この種の快楽は、それを享受せざるを得ないよりも、必要としない方が望ましいのである。このような楽しみに本当の幸せがあると考える人がいるとしたら、もし自分が永遠の飢えと渇きと痒みの中で人生を送り、その結果として永遠に食べたり飲んだり体を掻いたりするのであれば、自分はすべての人の中で最も幸せであると告白しなければなりない。これらは実に最低の喜びであり、純粋さに欠けるものである。なぜならば、私たちは反対の痛みと混ざり合っていなければ、決して味わうことができないからである。空腹の痛みは食べる喜びを与えなければなりないが、ここでは痛みが喜びを上回っている。痛みは快楽の前に始まるので、快楽が消滅しても痛みは止まらず、両者は一緒に消滅する。しかし、彼らはそれを喜び、感謝の念をもって、自然の偉大な創造主の優しさを認めます。創造主は私たちに食欲を植え付け、私たちの生存に必要なものを私たちにとって楽しいものにしてくれました。飢えや渇きといった日常的な病気が、私たちに大きなダメージを与える病気に使わなければならないような苦い薬によって取り除かれるとしたら、人生はどれほど悲惨なものになるでしょうか。このようにして、自然からの楽しい、そして適切な贈り物が、私たちの体の強さと活力を維持しているのである。

「他の種類の動物は、宇宙の姿や美しさに思いを馳せたり、匂いで肉を区別する以上に匂いを楽しんだり、音の和音や不協和音を理解したりしないからである。しかし、すべての楽しみにおいて、小さな喜びが大きな喜びを妨げないように、また、喜びが痛みを生まないように気をつけるのである。しかし、人が自分の顔の美しさや生まれ持った力を使い果たしたり、怠惰や怠惰によって自分の体の活力を損なったり、断食によって体を浪費したりするのは狂気の沙汰だと考えます。このような生き方は、自分自身に対して残酷であると同時に、自然の創造主に対して恩義を感じていない心の表れであり、あたかも私たちが神の恩恵を受けていないかのように、神の祝福をすべて拒絶しているかのように、美徳の空虚な影のために自分を苦しめるか、あるいは、おそらく起こることのない不幸に耐えられるようにする以外の目的のために自分を苦しめるかのように、彼らは見ている。

「これが彼らの美徳と快楽の概念である。彼らは、天からの発見によってより崇高な概念がひらめきでもしない限り、人間の理性ではこれらの概念をより正確に理解することはできないと考えている。私は今、彼らがこの問題について正しいと考えているのか、間違っていると考えているのかを検証する余裕はありない。また、その必要もないと思いる。なぜなら、私は彼らの構造について説明することを引き受けただけであり、彼らの原則をすべて擁護することを引き受けたわけではないからである。彼らの考え方について何か言われようとも、より良い国民、より幸せな政府は全世界に存在しないと確信している。彼らの体は元気で活発であり、彼らは中背に過ぎず、世界で最も実り豊かな土壌や最も純粋な空気を持っているわけではありないが、彼らは節制された生活様式によって空気の不健康さから身を守り、彼らの勤勉さによって土壌を耕し、トウモロコシと牛の両方がより多く増加しているのはどこにも見られず、より健康で病気にかからない人々はどこにもいない。畑作人が不作の土地に肥料を与えて改良する際に用いるあらゆる技術が実践されているだけでなく、森全体が根こそぎ取り除かれ、別の場所では以前は何もなかったところに新しい木が植えられているのを見ることができるからだ。彼らの主な動機は、木材が彼らの町の近くにあったり、海や川のほとりに生えていたりして、それらの町まで流されるようにするための輸送の利便性である。人々は勤勉で学ぶのが好きで、陽気で楽しい人たちで、必要な時にはより多くの労働に耐える人はいないが、その場合を除いては、楽を好みます。彼らは飽くことなく知識を追い求めている。私たちが彼らにギリシャ人の学問や規律のヒントを与えたとき、私たちは彼らに教えただけでしたが（ローマ人の中には歴史家や詩人以外に、彼らが高く評価するものは何もなかったからである）、彼らが熱心にギリシャ語を学ぼうとしているのを見ると、不思議な気持ちになりました。しかし、少し試してみたところ、彼らはとても上達していたので、私たちの努力は予想以上に成功しそうだと感じました。彼らは彼らの文字を正確に書き、彼らの言語を発音することを学び、非常に素早く理解し、忠実に記憶し、すぐに正しく使えるようになった。私たちが教えた人々の大部分が、並外れた能力を持ち、教育に適した年齢の男性でなかったら、それは奇跡のように見えただろう。彼らは3年後には全言語をマスターし、ギリシャの最高の作家を正確に読むことができるようになりました。私は、彼らがその言語をより簡単に学んだのは、その言語が自分たちの言語と何らかの関連性を持っていたからではないかと考えている。彼らの言語はペルシャ語に近いのであるが、町や行政官の名前にはギリシャ語由来のものが多く残っている。私は4回目の航海の際、商品の代わりに多くの書物を携えていた。私はすぐに戻ってくることを考えていなかったので、むしろ戻ってこなかったことを考えていた。植物に関するテオフラストスも持っていたが、非常に残念なことに、これは不完全なものだった。我々が海にいる間、不用意に傍らに置いておいたところ、猿がそれを掴んで、多くの場所で葉を引き裂いたのだ。彼らはLascares以外の文法書を持っていない。私はTheodorusを携行していなかったので。彼らはプルタルクを高く評価しており、ルシアンのウィットと楽しい書き方を気に入っていた。詩人では、アルドゥス版のアリストファネス、ホメロス、エウリピデス、ソフォクレスがあり、歴史家では、トゥキディデス、ヘロドトス、ヘロディアンがいる。私の仲間の一人であるThricius Apinatusは、たまたまHippocratesの著作とGalenのMicrotechneを持ち歩いていたが、彼らはこれを非常に高く評価していた。それを知ることは、哲学の最も楽しく最も有益な部分の一つであり、自然の秘密を探求するように、この研究を非常に楽しいものとするだけでなく、このような探求が自然の創造者に非常に受け入れられると考えている。そして、想像するに、神は人類の中の奇妙なエンジンの発明者のように、この宇宙の偉大な機械を、それを観察することができる唯一の生物の目にさらしたのだから、神の細工を賞賛する正確で好奇心の強い観察者は、理性を持たない獣のように、この輝かしい光景を鈍く無関心な観客の目で見ている群衆の一人よりも、はるかに神に受け入れられるのである。

「ユートピア人の頭脳は、学問への愛に囲まれていると、それを完全なものにするために必要なあらゆる技術を発見するのに非常に独創的である。彼らは紙の製造と印刷技術の2つを我々に委ねているが、これらの発見は完全に我々のおかげではなく、発明の大部分は彼ら自身のものである。私たちはアルダスが印刷した本を彼らに見せ、紙の作り方や印刷の神秘を説明したが、私たちはこれらの技術を実践したことがなかったので、粗くて表面的な方法で説明した。しかし、私たちはこれらの技術を実践したことがなかったので、粗く表面的に説明した。彼らは私たちが与えたヒントをつかみ、最初は完璧に仕上げることができないでしたが、何度もエッセイを書いているうちに、ついにすべての誤りを見つけて修正し、あらゆる困難を克服した。以前は羊皮紙や葦や木の皮にしか書いていなかったが、今では紙の製造を確立し、印刷機を設置したので、ギリシャの作家がたくさんいれば、すぐにそのコピーがたくさん供給されるようになった。現在では、私が挙げたもの以外は持っていないが、いくつかの印象によって何千もの数に増やしている。彼らの間に、何か特別な才能を持った人や、多くの旅をして多くの国の習慣を見てきた人（それが私たちをこれほどまでに歓迎してくれた理由である）が行けば、心から歓迎してくれるでしょう。なぜなら、彼らは全世界の状況を知ることを非常に欲しているからである。商人は見知らぬ国に輸入するよりも、むしろ輸出することを望んでいる。

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