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柿　の　木

―癩者︀の療養生活より―

東條　耿一

　こないだ知（ち）人（じん）から貰（もら）つて庭󠄁（には）の隅（すみ）に植（う）ゑて置（お）いた柿（かき）の苗（なへ）木（ぎ）が、今朝（けさ）みるともう五分󠄁（ぶ）程󠄁（ほど）にやはらかな芽︀（め）をつけてゐる。私（わたし）は根（ね）づいた事（こと）を確（たしか）めて思（おも）はずほつとした。一木（ぼく）一草（さう）の類︀（たぐひ）にも神︀（かみ）に與（あた）へられた生命（せいめい）がある。それを枯（か）らしてしまふのはすまなく惜（お）しまれる。

　この柿（かき）は知（ち）人（じん）が丹（たん）誠（せい）して接（つぎ）木（き）したもので、まだ私（わたし）の背（せ）丈󠄁（󠄁たけ）にも足（た）らぬが、成︀（せい）長（ちやう）した曉（あかつき）には見（み）事（ごと）な實（み）を結（むす）んでくれることであらう。これを植（う）ゑる時（とき）、この木（き）に實（み）がなつたところを見（み）て死（し）にたいわね、と妻（つま）がいつた。根（ね）下（もと）に水（みづ）をやつてゐた妹（いもうと）は、――ほんとね、切（せつ）角（かく）植（う）ゑたんだから私（わたし）は一（ひと）つ位（ぐらゐ）味（あぢ）をみなくちやつまんないわ、と相（あひ）槌（づち）をうつた。

　――まあ此（こ）の柿（かき）がなる頃（ころ）には君（きみ）達󠄁（たち）の方（はう）が納󠄁骨堂（なふこつだう）に納󠄁（をさま）つてゐるよ。その時（とき）には俺（おれ）がさんざん食󠄁（く）つてから殘（のこ）つたのを 供（そな）へてやるよ、まあそれを樂（たの）しみにしてるんだね。と恰（ちやう）度（ど）來（き）合（あは）せてゐた友人（いうじん）が笑（わら）ひながら言（い）つた。