『えッ、死んだ。』オットが驚いたように反問した。
『はっきりそう決った訳じゃないんだ。だが、死んだとより思えないんだ。上海に来てから三月の間、必死になって探したけれども、てんで知れないんだ。女のいそうな所は残らず訪ねたし、あらん限りの手段を尽したけれども、何の手掛りもないんだ。』
『上海にいないのじゃないか。』
オットが慰めるようにいった。
『どこかの土地へ行ったという手掛りがないんだ。もしそうなら誰かが知っていそうなものだが、誰一人知らないんだ。
『その諦めは少し早すぎはしないか。』
『本人がそういうんだからね。』ステファニが口を出した。『三月も尋ねて皆目消息が知れねえと来ると、やっぱり死んだかな。』
『僕ア、誰の為に金を拵えたんだ。』友吉は叫んだ。『誰の為に働いたんだ。五年間、あらゆる慾望を棄て、肉体を
『分らんな、俺にゃ分らん。』ステファニが叫んだ。『どんな好きな女でも死んで終えばそれっきりだ。折角稼ぎ溜めた金を、稲妻ジムに献上する事はない。俺は不賛成だ。』
『俺は少し分るような気がする。』オットがいった。『それが
『ヘル・オット。』ステファニは呆れたように、『稲妻ジムに五千弗献上するのが尊いというのかい。』
『シニョル・ステファニ、君には分らんよ。』
『確かに俺には分らない。死んだ女の事をいつまで思っていたって、始まらんよ。』
友吉の昂奮は頂上を越した。彼は夢から醒めた人のように、極り悪そうにあたりを見廻して、『さア、最後の勝負だ。』
といって、一足二足歩き出した。
と、その時、入口から五六人の男女の群が
男の方はいずれも外人で、やはり
一二歩踏み出した友吉はそこに棒立ちになっている。彼は
日本人らしい
瞬間に彼女も棒立ちになった。
が、やがて彼女は始めはオズオズと、終りにはツカツカと友吉の傍によった。
