失われた世界/第4章

第4章
まさに世界最大の出来事

ミセス・チャレンジャーがダイニングルームから飛び出してきた。その小柄な女性は激怒していた。ブルドッグの前で激怒した鶏のように夫の行く手を阻んだ。夫人は私が出て行くのは見たが、戻ってくるのは見ていないのは明らかだった。

「この野蛮人、ジョージ！あなたはその素敵な若者を傷つけた。」彼女は叫んだ。

彼は親指を後ろに振り下ろした。

「彼はここにいる。」

彼女は困惑していたが、過度ではなかった。

「申し訳ない。」

「奥様、大丈夫です。」

"彼はあなたの哀れな顔に印をつけた！ああ、ジョージ、あなたはなんてひどい人なの！週の終わりから終わりまでスキャンダルばかり。みんなに嫌われ、バカにされる。もう我慢の限界だ。これで終わりだ。」

「ダーティー・リネン」と彼は言った。

「"秘密ではありません。」と彼女は叫んだ。"通り全体が、ロンドン全体が..." "オースティン、離れて、私たちはあなたがここに 。|にできるようにあなたがそれをすることができます本当に出くわすことあなたは、実際にはエキサイティ威厳はどうした？偉大な大学の名誉教授になるべき人間が、1000人もの学生から慕われているんだぞ。威厳はどうした、ジョージ？」

「あなたは？」

「あなたは私を試しすぎている。よくある喧嘩っ早いゴロツキ、それが君の姿だ。」

「いい子でね、ジェシー」

「"轟音と怒号のいじめっ子！」

「懺悔の便だ！懺悔の便だ！」と彼は言った。

驚いたことに、彼は身をかがめて彼女を抱き上げると、広間の角にある黒大理石の高い台座の上に座らせた。その台座の高さは少なくとも7フィート（約1.5メートル）はあり、彼女はその上でバランスをとることができないほど細かった。怒りに顔を痙攣させ、足をぶらぶらさせ、動揺を恐れて体を硬直させた彼女がそこに座っている姿ほど不条理なものはない。

「下ろして！」彼女は泣き叫んだ。

「"お願いします "と言ってください。」

「この野蛮人、ジョージ！今すぐ降ろしてくれ！"」

「書斎に入ってください、マローンさん。」

「本当に、サー......！」と私は婦人を見た。

「"ジェシー、ここでマローンさんが懇願している。"お願いします "と言って、降りておいで"

「"ああ、この獣め！お願い！お願い！"」

まるでカナリアにでもなったかのように、彼は彼女を取り押さえた。

「マローンはプレスマンです。マローンさんはプレスマンです。明日にはボロ雑巾に全部詰め込んで、近所の人たちに1ダース余分に売りつけるでしょう。」"マローン氏はプレスマンだ。そして副題は「特異な結婚生活を垣間見る。」マローン氏は汚らわしい餌を食べる男で、腐肉を食べている。それだよ、マローン、何？"

「あなたは本当に耐えられない！」と私は熱く語った。

彼は笑いながら咆哮した。

「彼は妻から私へと目をやり、大きな胸を張った。それから急に口調を変えて、「こんな軽薄な家庭内の悪口を失礼しますよ、マローンさん。あなたを呼び戻したのは、家庭内のお喋りに付き合わせるためではなく、もっと重大な目的があってのことだ。逃げろ、お嬢さん、心配するな。」彼は彼女の両肩に大きな手を置いた。「君の言うことはすべて正しい。でも、ジョージ・エドワード・チャレンジャーにはなれない。でも、ジョージ・エドワード・チャレンジャーにはなれない。彼は突然、彼女に響くようなキスをした。「さあ、マローンさん」彼は威厳を増してこう続けた。

私たちは10分前に騒々しく出て行った部屋に再び入った。教授は私たちの背後でドアを注意深く閉め、私を肘掛け椅子に座らせ、葉巻の箱を私の鼻先に押し付けた。 「本物のサンファン・コロラドだ。「お前のような興奮しやすい人間には、麻薬がお似合いだ。おいおい、噛むなよ！恭しく切りなさい！さあ、背もたれに寄りかかり、私が何を言おうと耳を傾けてくれ。もし何か言いたいことがあったら、またの機会にすればいい。

「まず第一に、最も正当な除名処分の後にあなたが私の家に戻ってきたことについてですが」--彼はひげを突き出して、反論を挑発し招く者のように私を見つめた。その理由は、あの最も悪意ある警官に対するあなたの答えにあった。その答えの中に、私は、あなたの側に、善良な気持ちの片鱗があるように思えた。この事件の非はあなたにあることを認めた上で、あなたはある種の精神的な冷静さと視野の広さを示しており、私は好感を持った。不幸にもあなたが属している人類の亜種は、私の精神的な地平線の下に常にあった。あなたの言葉は、突然その上にあなたを連れてきた。あなたは私の重大な関心事となった。そのため、私はあなたとさらにお近づきになりたいと思い、一緒に帰るようお願いしたのです。あなたの左肘のところにある竹のテーブルの上の小さな盆に灰を入れてください。」

まるで教授が授業で演説するように。彼は回転椅子（ ）を振り回して私の方を向き、巨大なウシガエルのようにふくらんで座り、頭を後ろに寝かせて、目は傲慢なまぶたで半分覆われていた。彼は突然横を向いた。私が見ることができたのは、もつれた髪と赤く突き出た耳だけだった。彼は机の上に散らばった書類をかき回していた。ボロボロになったスケッチブックのようなものを手に、私の方を向いた。

「南米について話そうと思っているんだ。「ノーコメントで。まず第一に、今私が話すことは、私の明確な許可がない限り、いかなる公の場でも繰り返されないことを理解してほしい。その許可が下りることはないだろう。わかりましたか？"

「とても難しいことです」と私は言った。

彼はノートをテーブルの上に置いた。

「これで終わりだ。よい朝をお迎えください。」

"ノー、ノー！"私は叫んだ。「どんな条件でも受け入れる。私の見る限り、選択の余地はありません。」

「世界中どこにもない」と彼は言った。

「じゃあ、約束するよ

「"名誉の言葉"？」

「"名誉の言葉です。」

彼は横柄な目で私を見た。

「結局のところ、私はあなたの名誉について何を知っているのですか？」

「私は怒りにまかせて、「あなたは 、大変な自由をお持 ちだ！こんなに侮辱されたことはありません。」

彼は私の暴発に腹を立てているというより、関心を持っているようだった。

「丸坊主」と彼はつぶやいた。「短頭型で、灰色目で、黒髪で、ネグロイドのようだ。ケルト人だろう？」

「私はアイルランド人です。」

「アイリッシュ・アイリッシュ？」

「はい」

「もちろん、それで説明がつく。私の信頼は尊重されると約束されましたね？その信頼は完全なものにはほど遠いでしょう。しかし、興味を引くような示唆をいくつか与える用意はある。まず第一に、2年前に私が南米へ旅をしたことはご存知だろうか。私の旅の目的は、ウォレスとベイツの結論を検証することであったが、それは彼らが報告した事実を、彼ら自身が指摘したのと同じ条件下で観察することによってのみ可能であった。もし私の探検がそれ以外の結果をもたらさなかったとしても、それは注目に値するものであっただろう。しかし、その探検中に奇妙な出来事が起こり、まったく新しい探究の道が開かれた。

「アマゾンのいくつかの地域はまだ部分的にしか探検されておらず、多くの支流が、そのうちのいくつかはまったく未開のまま本流に注いでいる。このあまり知られていない奥地を訪れ、その動物相を調査することが私の仕事であった。この調査によって、私の人生を正当化する、動物学に関する偉大で記念碑的な著作のいくつかの章を執筆するための資料ができた。仕事を終えて帰途についた私は、ある支流（その名前と位置は伏せる）が本流に注ぐ地点にある小さなインディアンの村で一夜を明かす機会があった。原住民はクカマ・インディアンで、愛想はよかったが、精神力は平均的なロンドンっ子にも劣る劣等人種だった。私は川を遡る途中、彼らの間でいくつかの治療を施し、私の人柄を彼らにかなり印象づけた。私は彼らの気配から、誰かが私の医療サービスを緊急に必要としているのだと察した。中に入ってみると、私が呼ばれた患者はその瞬間に息を引き取っていた。彼は亜麻色の髪をしており、白子のような特徴を持っていた。ボロ布を身にまとい、やせ細り、長期にわたる苦難の跡がうかがえた。私が原住民の話を理解する限り、彼は彼らにとって全く見知らぬ男で、 、一人で森を抜け、疲労困憊の末に彼らの村にやって来たのだ。

「男のナップサックがソファの横に置いてあったので、中身を見た。ミシガン州デトロイト、レイク・アベニュー、メープル・ホワイト。ミシガン州デトロイト、レイク・アベニュー、メープル・ホワイト。この仕事の最終的な手柄が分配されるときには、私の名前と肩を並べることになると言っても過言ではない。

「ナップザックの中身を見れば、この男が芸術家であり、詩人であったことがわかる。詩の切れ端があった。私はそのようなものを判断することはできないが、そのようなものには特別な長所がないように思われた。また、川の風景を描いたありふれた絵、絵の具箱、カラーチョークの箱、筆、私のインクスタンドの上に置いてある曲がった骨、バクスターの『蛾と蝶』の本、安物のリボルバー、カートリッジがいくつかあった。個人的な道具は何も持っていないか、旅の途中でなくしてしまったかのどちらかだった。これがこの奇妙なアメリカン・ボヘミアンの全財産だった。

「彼から目をそむけようとしたとき、彼のぼろぼろの上着の前から何かが突き出ているのが見えた。それはこのスケッチブックで、当時も今と同じように荒廃していた。実際、シェイクスピアの最初のフォリオが私の手元に届いて以来、この遺物ほど大切に扱われてきたものはないと断言できる。今、あなたに手渡しますので、1ページずつ手にとって、中身を調べてください。」

葉巻を一本咥え、批評的な目で背もたれに寄りかかった。

どんな内容かは想像もつかなかったが、私は啓示を期待してその本を開いた。最初のページには、豆ジャケットを着た太った男の絵と、その下に「郵便船のジミー・コルヴァー」と書かれているだけだったからだ。そのあと数ページ、インディアンとその暮らしぶりを描いた小さなスケッチが続いた。そして、シャベルハットをかぶった陽気で太った聖職者が、やせ細ったヨーロッパ人と向かい合って座っている絵と、こう書かれていた：「ロサリオでフラ・クリストフェロと昼食。女性や赤ん坊の絵がさらに数ページ続き、「砂浜のマナティー」、「カメとその卵」、「ミリチ椰子の下の黒いアジョーティ」--この絵は豚のような動物を描いている。私は何も理解できず、教授にそう言った。

"きっとこれはただのワニだろう？"

ワニワニ！南米には真のワニなどほとんどいない。その区別は......"

「あなたが言ったことを正当化するようなことは何もない。

彼は穏やかに微笑んだ。

「次のページを見てください。」

私はまだ共感できなかった。それは、野外画家が将来もっと精巧な作品を描くための手引きとして描くような、大雑把な色使いの風景のスケッチだった。羽毛のような植物が生い茂る淡い緑色の前景があり、それが上に向かって傾斜し、濃い赤色で、私が見たことのある玄武岩のような不思議なリブを持つ崖の列で終わっている。その崖は、背景を横切るように途切れることなく続いていた。ある地点にはピラミッド型の孤立した岩があり、大きな木が聳え立っていた。その背後には熱帯の青い空。赤みがかった崖の頂上には、緑色の植物が薄く生い茂っていた。次のページにも同じ場所が水彩で描かれているが、もっと近くにあるので細部までよく見える。

「それで？」

「不思議な地層であることは間違いない。」

「素晴らしい！」と彼は繰り返した。「ユニークだ。信じられない。地球上の誰も、こんな可能性を夢見たことはない。さあ、次だ。 私はそれを裏返し、驚きの声を上げた。そこには、私がこれまで見たこともないような、とんでもない生き物の写真が全ページにわたって掲載されていた。それは 、アヘン中毒者の荒唐無稽な夢、錯乱の幻だった。頭部は鳥のようで、胴体は肥大したトカゲのようで、尾には上向きのトゲがあり、湾曲した背中には高い鋸歯状の縁取りがあり、それは十数羽の雄鶏のワタを互いの後ろに並べたようだった。この生き物の前には、人間の形をした不条理な小人がいて、じっとそれを見つめていた。

「さて、どう思う？」教授は勝ち誇ったように両手をさすりながら叫んだ。

「怪物的なグロテスクさだ。」

「しかし、なぜ彼はこのような動物を描いたのだろうか？」

「トレード・ジンだろう。」

「"ああ、それが君のできる最善の説明なんだね？"」

「あなたは？」

"その生き物が存在することは明らかだ。それは実際に人生からスケッチされたものである。」

私が笑うべきだったのは、私たちがまたカタリーナ・ウィールを使って通路を下っていく光景を思い浮かべたからだ。

「間違いない」と私は言った。「しかし、正直に言うと、この小さな人型は私を困惑させる。もしこれがインディアンなら、アメリカに豚のような種族がいる証拠とすることができるだろうが、これは日よけの帽子をかぶったヨーロッパ人にしか見えない。」 教授は怒ったバッファローのように唸った。

「あなたは本当に限界に触れている。「私の可能性の視野を広げてくれた。脳の麻痺！精神的惰性！素晴らしい！"」

怪物(メイプル・ホワイトのスケッチブックより）

私を怒らせるには、彼はあまりに不条理だった。この男に腹を立てるなら、いつも腹を立てていることになる。私は疲れたように微笑むことで満足した。「この男は小さいと思った」と私は言った。

「ほら、ここを見て！」彼は叫び、身を乗り出して、毛むくじゃらのソーセージを指の腹で絵にこすりつけた。「タンポポか芽キャベツだと思っただろう？タンポポか芽キャベツだと思ったでしょう？あの男はある目的のために投入されたのだ。彼はあの猛獣の前に立って、それを描くために生きていることはできなかった。彼は高さのスケールを示すために自分をスケッチしたのだ。彼の身長は5フィート（約1.5メートル）以上。木はその10倍はある。

私は叫んだ。「チャリング・クロス駅は、あんな獣のための犬小屋にはならないだろう。」

「誇張を除けば、彼は確かによく成長した標本だ」と教授は満足げに言った。

「しかし、私は叫んだ。「人類の経験全体が、たった一枚のスケッチのために脇に置かれることはないはずだ」-私は本の葉をめくり、この本にはもう何も書かれていないことを確認した。科学者として、そのような立場を擁護することはできない。」

その答えとして、教授は本棚から一冊の本を取り出した。

「私の才能ある友人、レイ・ランケスターの素晴らしいモノグラフだ。「と彼は言った。ああ、そうだ！その下にはこう刻まれている：ジュラ紀の恐竜ステゴサウルスの生前の姿。後ろ足だけで、成長した人間の2倍の高さがある。」どう思う？"

彼は開いた本を私に手渡した。私はその絵を見て驚いた。死んだ世界の動物を復元したこの絵は、確かに無名の画家のスケッチと非常によく似ていた。

「それは注目に値する」と私は言った。

「"しかし、それが最終的なものだとは認めないのか？"」

「偶然の一致かもしれないし、このアメリカ人はその種の絵を見て記憶に留めているのかもしれない。譫妄（せんもう）の中にいる男には思い当たる節がある。」

「よろしい、このくらいにしておこう。この骨を見てください。」教授は、すでに死者の持ち物の一部として説明したものを手渡した。長さは約15センチで、私の親指よりも太く、片方の端に乾燥した軟骨の跡があった。

「その骨はどんな生き物のものですか？」

私はそれを注意深く調べ、半ば忘れていた知識を思い出そうとした。

「とても太い人間の鎖骨かもしれない」と私は言った。

私の仲間は軽蔑したように手を振った。

「人間の鎖骨は曲がっている。これはまっすぐだ。その表面には溝があり、大きな腱が横切っていることがわかる。

「"では、それが何なのか、正直言ってわからない"」

「サウス・ケンジントンの全スタッフがその名前を言えるとは思えないからね。」彼は錠剤箱から豆ほどの小さな骨を取り出した。「私が判断する限り、この人間の骨はあなたが手に持っているものと類似している。これでこの生き物の大きさがわかるだろう。この標本が化石ではなく、最近のものであることはおわかりでしょう。どう思いますか？

「"確かに象の中では...」

彼は苦しそうにうずくまった。

「"やめて！南米の象の話をするな。ボードスクールがあるこの時代でも......"」

「南米産の大型動物、たとえばバクとか。」

「この骨は獏の骨でも、動物学で知られている他の生き物の骨でもない。これはバクの骨でも、動物学で知られている他の生き物の骨でもない。これは非常に大きく、非常に強く、あらゆる類推からすると非常に獰猛な動物のものである。 、地球上に存在するが、まだ科学の目には触れていない。あなたはまだ納得していないのですか。」

「"少なくとも深い関心を持っている"」

「あなたの事例は絶望的ではありません。あなたのどこかに理性が潜んでいるような気がしますから、それを根気よく探っていきましょう。さて、死んだアメリカ人のことは置いておいて、私の話を続けよう。私がアマゾンを離れるに当たって、この問題をもっと深く掘り下げなければならなかったことは想像に難くない。死んだ旅行者がどの方角から来たのか、示唆はあった。見知らぬ土地の噂は、川沿いのすべての部族に共通していたからだ。チュルプリのことは聞いたことがあるだろう。」

「"決して」"

「キュルプリは森の精霊であり、恐ろしいもの、邪悪なもの、避けるべきものである。その姿や性質を説明することはできないが、アマゾンに伝わる恐怖の言葉である。クルプリが住んでいる方角については、すべての部族が同意している。それはアメリカ人が来たのと同じ方向だった。その方向には何か恐ろしいものが潜んでいる。それが何であるかを突き止めるのが私の仕事だった。」

"何をしたんだ？"私の軽薄さはすっかり消えていた。この巨大な男は、人の注意と尊敬を強いた。

私は、原住民の極端な消極性を克服した。

高原の遠景。(チャレンジャー教授の写真より）。

そのうちの2人にガイドになってもらった。説明するまでもない冒険の数々を経て、言及するまでもない距離を、差し控える方向に旅した後、私たちはついに、私の不幸な前任者以外には説明されたことも、実際に訪れたこともない一画にたどり着いた。これを見ていただけますか？ 彼は私にハーフプレートサイズの写真を手渡した。

「川を下るときにボートがひっくり返り、未現像フィルムが入っていたケースが壊れ、悲惨な結果になった。ほぼすべてのフィルムが完全にダメになり、取り返しのつかない損失となった。これは部分的に助かった数本のうちの1本である。欠陥や異常については、この説明で納得してもらえるだろう。捏造の話もあった。私はそのような議論をする気分ではありません。」

確かに、その写真は非常に色あせたものだった。不親切な批評家なら、その薄暗い表面を簡単に誤解したかもしれない。それはくすんだ灰色の風景で、その細部を徐々に読み解いていくうちに、遠景に見える巨大なカタラクトのように、長く巨大な高さの崖が連なり、前景には木々に覆われた傾斜した平原が広がっていることがわかった。

「描かれた絵と同じ場所だと思います」と私は言った。

「同じ場所です」と教授は答えた。「あの男のキャンプの痕跡を見つけた。これを見てください。」

写真は極めて不完全だったが、同じ光景をより近くで見たものだった。岩山から切り離された、樹木の冠をかぶった孤立した岩の尖端がはっきりと見えた。

「それは間違いない」と私は言った。

「私たちは進歩しているのでしょう？さて、あの岩の頂上を見てくれないか？そこに何か見えるか？」と彼は言った。

"巨大な木"

「でも、木の上で？」

「大きな鳥だ」と私は言った。

彼は私にレンズを手渡した。

「大きな鳥が木の上に立っている。かなりのくちばしを持っているようだ。ペリカンと言うべきだろう。」

教授が言った。「ペリカンではないし、鳥でもない。私があの特別な標本を撮影することに成功したことは、あなたにとって興味深いことだろう。それは私が持って帰ることができた、私の経験の唯一の絶対的な証拠であった。

「持っているんですか？ここにきて、ようやく具体的な裏付けが得られた。」

「私はそれを持っていた。残念なことに、私の写真を台無しにした同じボート事故で、他の多くのものと一緒に失われてしまった。急流の渦に巻き込まれ、 、翼の一部が私の手の中に残った。岸に打ち上げられたとき、私は意識を失っていたが、私の見事な標本のみすぼらしい残骸はまだ無傷だった。

彼は引き出しから、大きなコウモリの翼の上部と思われるものを出した。長さは2フィート以上あり、湾曲した骨で、その下に膜状のベールがあった。

「"怪物のコウモリだ！」と私は提案した。

「そのようなことはありません」と教授は厳しく言った。「動物学の第一原理がこれほどまでに知られていないとは思わなかった。鳥の翼は前腕であり、コウモリの翼は3本の細長い指とその間にある膜で構成されている、という比較解剖学の初歩的な事実を知らないということはあり得るだろうか？この場合、骨が前腕でないことは確かであり、これが1本の骨にぶら下がっている1枚の膜であること、したがってコウモリのものであるはずがないことは、あなた自身でわかるはずである。しかし、鳥でもコウモリでもないとしたら、これは何なのだろう？"

私の少ない知識のストックは尽きた。

「本当にわかりません」と私は言った。

彼は、すでに私に紹介した標準的な作品を開いた。

「ジュラ紀に生息していた空飛ぶ爬虫類、ディモルフォドン（翼竜）を見事に再現している。次のページには翼の仕組みの図がある。お手元の標本と見比べてください。" 見ているうちに驚きの波が押し寄せてきた。私は確信した。もう逃げられない。積み重ねられた証拠は圧倒的だった。スケッチ、写真、物語、そして今、実際の標本、これらの証拠は完璧だった。私はそう言った。温かくもそう言った。彼はまぶたを垂らし、寛容な笑みを浮かべて椅子にもたれかかった。

「と私は言ったが、それは科学的な熱意というより、むしろジャーナリストとしての熱意だった。「とんでもない。あなたは失われた世界を発見した科学のコロンブスです。疑っているようで申し訳ない。考えられないことばかりだった。しかし、私は証拠を見ればそれを理解する。

教授は満足げにほほえんだ。

「"それから、あなたは次に何をしましたか？"」

「マローンさん、雨季でしたから、私の蓄えは底をついていました。この巨大な崖の一部を探検したが、登る方法は見つからなかった。私が翼竜を見て撮影したピラミッド型の岩は、もっと登りやすかった。岩登りが得意な私は、その岩の頂上の半分まで登った。その高さからは、岩山の頂上にある台地がよく見えた。東も西も、緑に覆われた崖の展望に終わりは見えなかった。その下は湿地帯で、蛇や昆虫や熱病でいっぱいだ。それは、この特異な国を自然に保護するものだ。」

「他に生命の痕跡を見たか？」

「しかし、崖のふもとで野営していた1週間の間に、上から奇妙な物音が聞こえてきたんです。」

「"しかし、アメリカ人が描いた生き物は？どう説明するんだ？」

「山頂まで行って、そこで見たに違いない。したがって、登る道があることはわかる。そうでなければ、生き物が下りてきて、周囲の国土を蹂躙したに違いない。それは明らかだろう？」

「でも、どうしてあそこに？」

「この問題はそれほど曖昧なものではないと思います。南米大陸は花崗岩でできている。南米大陸は花崗岩でできている。この内陸の一点に、はるか遠い昔、突然大きな火山の隆起があったのだ。この崖は玄武岩質であり、深成岩である。おそらくサセックス州と同じくらいの広さの地域が、すべての生物とともに一挙に持ち上げられ、大陸の他のすべての地域からの浸食を拒むような硬度の垂直の断崖によって切り離された。その結果どうなったか？なぜかというと、自然の通常の法則が 、中断されるからである。世界全体における生存のための闘争に影響を与える様々なチェックは、すべて中和されるか、変更される。そうでなければ消滅するはずの生物が生き残る。翼竜もステゴサウルスもジュラ紀の生物であり、したがって生命の摂理から見れば非常に古い生物であることがおわかりいただけるだろう。このような奇妙な偶発的条件によって人為的に保存されてきたのである。

「しかし、あなたの証拠が決定的であることは確かです。しかるべき当局にそれを提出するだけでいいのです。」

そう、単純な私は想像していた。「私が言えるのは、そうではなかったということだけだ。私は、どんな人に対しても、また自分の言葉が疑われたとしても、その事実を証明しようとするような性格ではありません。最初の一件以来、私は自分が持っているような裏付けとなる証拠を示すことはしなかった。この話題は私にとって憎むべきものとなった。あなたのような大衆の愚かな好奇心を代弁する人々が私のプライバシーを邪魔しに来たとき、私は威厳ある態度で彼らを迎え入れることができなかった。元来、私は少々気性が荒く、挑発に乗ると暴力的になる傾向があることは認めます。お気づきになったかもしれませんが......。」 私は目をいたわり、黙っていた。

"この件に関しては、妻からよく諌められましたが、名誉ある男なら誰でも同じように感じるだろうと思います。しかし今夜、私は感情に対する意志のコントロール（ ）の極端な例を示そうと思う。その展覧会に出席してほしい。」彼は机から一枚のカードを私に手渡した。パーシヴァル・ウォルドロンという有名な博物学者が、8時半から動物学研究所のホールで『時代の記録』というテーマで講演すると発表されている。私は壇上に立ち、講演者に感謝の意を表するよう特別に招待されている。その際、聴衆の興味を喚起し、この問題をもっと深く知りたいと思わせるような発言を、細心の機転と繊細さをもって、いくつかさせていただこうと思っている。争うようなことではなく、その先にもっと大きな深みがあることを示すだけなのだ。私は自分自身を強く拘束し、この自制心によって、より好ましい結果が得られるかどうかを見極めることにしよう。」 「行ってもいいですか？私は熱心に尋ねた。

「もちろんです」と彼は心から答えた。彼は、その暴力性と同じくらい圧倒されるような、巨大で温和な物腰の持ち主だった。半分閉じた目と大きな黒いあごひげの間で、突然頬が2つの赤いリンゴに束ねられたときの、彼の慈悲深い微笑みは素晴らしいものだった。「ぜひ来てください。どんなに無能で無知であろうと、会場に味方が一人いることは、私にとって慰めになる。ウォルドロンは絶対的な詐欺師だが、かなりの人気者だ。さて、マローンさん、 、私が意図していたよりもかなり多くの時間を割いてしまいました。世界のためになることを個人が独占してはならない。今夜の講演会でお会いできることを楽しみにしています。それまでは、私がお渡ししたいかなる資料も一般に利用されないことをご理解ください。」

「しかし、マカードル氏（私のニュース編集者）は、私が何をしたのか知りたがっている。」

「好きなように言ってやってくれ。特に、もし彼が私を邪魔するような人間を送り込んできたら、私は乗馬鞭を持って彼を呼び寄せる、とでも言っておいてください。でも、このことが印刷物に載らないよう、あなたに一任します。よろしい。では、今夜8時半に動物学研究所のホールで。」赤い頬、青く波打つ髭、不寛容な目が印象的だった。