へらず口をたゝきながら橋を越えると、美しい若い娘が二人國境の方へ步いて來る。もう夜の一
時を過ぎで〔ママ〕ゐるのに。
『ようございましたよ。こんなに容易に通れるとは思ひませんでした。昨年東京からお出でにな
つた△△省の課長さんを乘せて來ましたが、先生少し威張りましたので、明朝來いと云はれて、た
うとうホテルに泊りましてね。』と、運轉手もうれしさうに云ふ。
月の無い夜だ。運轉手はしつかり者だが、萬一にも坐睡られては大變だと思ふので、時々用も無
いのに聲をかける。いろんな話が出る。アメリカにゐる移民の狀態が種々相となつて見えて來る。
ベーリングハムといふ小い町へ來た時、もうほんのりと明るいので時計を見ると丁度三時だ。
『大分來ましたがまだ百哩近くございますよ。』
『ゆつくり行つて下さい。十時までにシヤアトルの町へ着けばいゝんですから。』
『五時半には大丈夫着きます。』：
邪魔物の無い滑つこい路上をシボレーは氣持よく走る。冷い風が心地よく顏を撫でる。
『おう、火事ですよ！』
運轉手の聲に右手を見ると、一軒の家の窓から眞黑い煙が渦をなして噴き出してゐる。ちろ〳〵
と紅い舌が見える。
消防車が來た。消防夫は一語を發しないで默々としてホースを引き水を注ぐ。鐘をたゝくでなし
極めて靜かなものた〔ママ〕。近所隣の人たちも默つて窓からのぞくくらゐで、火事らしい氣分がない。
『タイヤを取り替へますから、ゆつくり御覽なさい。』
運轉手は車を停めて、ごとんごとんとやり始めた。私共はぢつと火事が如何にして消されるかを
十分の注意をもつて見た。
實に落着いてゐる。ことに彼等の性格を現はした一事は、小い廂の燃えてゐるのを消さない事で
あつた。どうせ水を注いだ所で、もはや何の役にも立たない廂である。燃えるまゝに燃え落ちさせ
て、肝心な所にのみ力をそゝいでゐる。
一人が梯子をかけて黑煙を物ともせず二階の窓から入つた。そしていろんな物が投げ出された。
駈けつけた若い婦人が梯子から二階に登らうとするのを、消防夫が制止した。
間もなく、すつかり鎭火はしたが、家は七八分燒けてしまつた。それから全く煙の立たなくなつ
た頃、私共の自動車は走り出した。
×
シヤートルヘ着いた翌日ワシントンレーキの周圍を一巡して有名なブルーバードからワシントン大學の
構內に來た。其の校門には途方もない大きなジヨウジ・ワシントンの銅像が建つてゐる。數年
