を中心とする事が最も得策である爲に、國府を此の島に置くに至つた。 かくて多褹を以つて南島の總稱に用ひ、他の諸島と相對する時には、一島のみを表はすやうになつたと考へられるのである。
次に日本書紀天武天皇の八年十一月の條に、大乙下倭馬飼部造連を大使とし、小乙下上村主光欠を小使として多禰島に遣はすと載せ、翌々年八月歸京して多禰國の圖を奉つて居る。 約二ヶ年も要して居る事から、多褹一島ではなく、附近の諸島を隈なく調査したものと考へられ、奉つた圖も國圖とあるので、一國の地圖であつた事は云ふ迄もあるまい。 而して、その使人は「其の國は京を去る五千餘里、筑紫の南海中に居り、髪を切つて草の裳を着たり。
その後、持統天皇の九年三月、務廣貮文忌寸博勢(博士)、進博参下譯語緒田等を多禰に遣はし、蠻の所居を求めしむと日本書紀に見えてゐるが、色々の都合によつて、事實出發したのは、文武天皇の二年で、此年四月になつて、覔國使人文博勢及び刑部眞木等八人に戎器を賜はつて居る。 この使人派遣の結果、翌三年七月、多褹・夜久・奄美・度感等の人が朝宰に從つて來朝し、方物を獻じ、位を授けられて居る。 度感は此の時初めて來朝したと云ふが、度感は徳之島であらう、奄美大島の南に位して、博勢等は此の島まで行つたので、恐らくそれ以南には及ばなかつた事と想像される。
斯くの如く、南島經營は着々成功し、文武天皇三年八月には、南島の獻上物を