ペンから試験管へ

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　五月末日までには必ず原稿を御送りしますと約束しておいたところ、二十三四日頃から腰部の筋肉リウマチスらしいものに冒（おか）され、机に向って筆を執りにかかると、たまらなく痛んでくるので、不本意ながらそのままにして六月に入ると編輯者の手紙が着いて、あなたの原稿が来ないと全体の組付がはかどらぬから、早速送ってほしいとの事に、それではと、痛いのを我慢してとにもかくにも責をふさぐことにした。

　実は何か読みごたえのあるものをと思ったのであるが、早急のこと故考（かんがえ）がまとまらず、やむなく一身上のことを語らせて頂くことにしたのである。

　それは外でもない、ペンの生活から試験管の生活へ移りたいという私のかねての希望をぼつぼつ実現しようとすることである。昨年の暮から今年にかけて、屋敷の一隅にちっぽけな研究室を建てかけたが、漸（ようや）く完成に近づいたので、適当なアシスタントを得次第、生物学の研究にとりかかることになったのである。

　事はそれだけのことであるが、いわばこの方向転換をするについての私の心持ちを述べたいのである。大学を卒業すると同時に私は生物学研究に志し、一生涯をこの学問に捧げようと決心したのであるが、はからずも病のためにその志を中絶するのやむなきに至った。一時は、とても回復の見込が立たず、医師もかく言い、自分もしか思って、健康体でなくては従事することの出来ぬ生物学研究は永久に縁のないものとあきらめ、それではと好きな探偵小説に読み耽（ふけ）り、そのせいかだんだん病勢が劣え、遂に探偵小説の創作を試みるに至った。

　ところがいつの間にか、創作が本職のようになり、うかうかと三年あまりを過したが、一方健康が復するにつれて、生物学研究の希望が少しずつ頭をもたげてきた。それと同時に私は研究の義務を感ずるに至った。文部省の留学生たるものは、帰朝後留学期間の二倍だけ官立の学校に奉職する義務がある。奉職は私の傷いた身体の到底堪え得るとこではないから、せめて生物学的研究に従事して、多少なりとも学界に貢献するところがなくてはならぬと思ったのである。かくて、私は研究室を設けるに至ったのである。

　もともと私は創作には少しの自信もなかったが人から勧められるままに創作を試み、その後は註文のあるに従って書きなぐって来たのに過ぎない。だからまったくの余技である。その余技が昨今は外聞上余技らしくなくなってきたので、これからは余技らしくして行こうと思うのである。創作を断念したわけではなく、今後は、生物学研究を主として、創作を従としようと決心したのである。

　創作に自信のない私も学術研究には多少の自信がある。もとよりそれは己惚（うぬぼれ）であるかも知れぬが、自信がなくては小さな研究室でも建てる気にはならぬ。実のところ、研究したいと思うテーマはかなりに沢山ある。そのテーマをつかんで実験を進めて行くときの楽しさは、今から思いやられる。

　それに、人間の頭脳のはたらく時期には通常限りがあるようだ。もう私も来年は四十になるから、実験を始めるならいまのうちである。ただ生物学研究には「金」を要する。これはエールリッヒのいわゆる学術研究に必要な四つのG（Gの字のつく言葉、幸運（グリュック）、忍耐（ゲヅルド）、熟練（ゲシック）、金銭（ゲルド））の一つだ。だからこの「金」を当分のうちは余技で補って行かねばならぬが、そのうちには何とか工夫がつくと思う。

　普通ならばここに探偵小説壇を回顧して、新進の作家に道を譲るとか何とか書くべきだろうが「猟奇」の読者には言わでも知れた事、また、私はそういう言葉を物するだけの資格を持たね。ただ、探偵小説壇の隆盛を祈る心は常にかわらないのである。