ニカイア教父とニカイア後教父: シリーズ II/第1巻/エウセビオスの教会史/第1巻/第4章
エウセビオスの教会史
[編集]第1巻
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第4章 — 彼がすべての国々に宣べ伝えた宗教は、新しいものでも奇妙なものでもなかった。
1. しかし、彼の教えが、まるで最近になって現れた人物によって考案されたかのように、他の人々の教えと何ら変わらない、新しく奇妙なものだと考える人がいないように、ここでこの点についても簡単に考察してみよう。
2. 近年、救い主イエス・キリストの出現がすべての人々に知られるようになった時、たちまち新しい民族が現れたことは周知の事実である。それは決して小さな民族ではなく、世界の片隅に住む民族でもなく、すべての民族の中で最も多く、最も敬虔な民族であり[1]、常に神の助けを受けているため、滅びることも征服されることもない民族である。このように、神の計り知れない御心によって定められた時に突然現れたこの民族こそ、すべての人々からキリストの名で称えられている民族なのである。
3. ある預言者は、神の霊の目でこれから起こることを前もって見たとき、あまりの驚きにこう叫びました。「このようなことを誰が聞いたのか。誰がこのように語ったのか。地は一日で一つの民族を生み出し、一斉に一つの民族が生まれたのか。」[2] また、同じ預言者は、その民族が呼ばれるであろう名前についても示唆を与えています。「わたしに仕える者は新しい名で呼ばれるであろう。その名は地上で祝福されるであろう。」[3]
4. しかし、私たちが新しい存在であり、キリスト教徒というこの新しい名前がすべての国々に知られるようになったのはごく最近のことであることは明らかですが、私たちの生活様式や行動、そして宗教の教義は、私たちが最近になって発明したものではなく、いわば人類の最初の創造以来、神に恵まれた古代の人々の自然な理解によって確立されてきたものです。このことを、私たちは次のように示します。
5. ヘブライ民族が新しい民族ではなく、その古さゆえに広く尊敬されていることは周知の事実である。この民族の書物や文献には、古代の人々の記録が収められている。彼らは稀少で数は少ないものの、敬虔さ、正義、その他あらゆる美徳において傑出していた。これらの優れた人々の中には、大洪水以前に生きた者もいれば、ノアの子孫で大洪水後に生きた者もおり、その中にはヘブライ人が自らの創始者、祖先として崇めるアブラハムも含まれる。
6. もし誰かが、アブラハム自身から最初の人間まで、義の証しを享受してきたすべての人々は、名ばかりでなくとも実際にはキリスト教徒であったと主張するならば、それは真実から逸脱するものではない[4]。
7. なぜなら、キリスト教徒という名が示すように、キリストの知識と教えを通して、キリスト教徒は節制と義、人生における忍耐と男らしい徳、そして万物の上に立つ唯一の神への敬虔の告白において際立っているからである。これらはすべて、彼らも私たちと同様に熱心に実践していたことである。
8. 彼らは肉体の割礼を気にしなかった。私たちも気にしない。彼らは安息日を守ることを気にしなかった。私たちも気にしない。彼らは特定の食物を避けることもなかったし、モーセが最初に子孫に守るようにと伝えた他の区別を象徴として捉えることもなかった。現代のキリスト教徒もそのようなことはしない。しかし、彼らは神のキリストそのものをはっきりと知っていた。既に述べたように、彼はアブラハムに現れ、イサクに啓示を与え、ヤコブと語り合い、モーセやその後の預言者たちと交わりを持った。
9. それゆえ、あなたは、神に恵まれたこれらの人々がキリストの名で称えられているのを見いだすだろう。彼らについて「わたしのキリストたちに触れるな、わたしの預言者たちに害を与えてはならない」[5]とある聖句がそれを物語っている。
10. それゆえ、キリストの教えを通して最近すべての国々に宣べ伝えられた宗教、すなわち、あらゆる宗教の中で最も古く、最も古い宗教であり、アブラハムの時代に神に選ばれた人々によって発見された宗教を考察する必要があることは明らかです。
11. アブラハムはずっと後になって割礼の命令を受けたと言われるかもしれませんが、それ以前に、彼は信仰によって義の証しを受けたことが宣言されていたと私たちは答えます。神の言葉にあるように、「アブラハムは神を信じ、それが彼にとって義とみなされた」[6]。
12. そして実際、割礼を受ける前から義とされていたアブラハムに、神はご自身を啓示して（しかしこれは神の言葉であるキリストご自身でした）、来るべき時代に彼と同じように義とされる人々に関する預言を与えられました。その預言は、「あなたによって、地のすべての部族は祝福されるであろう」[7]という言葉で述べられていました。また、「彼は大いなる多くの国民となり、彼によって地のすべての国民は祝福されるであろう」[8]とも述べられています。
13. この預言は、私たちのうちに成就したと理解しても差し支えありません。なぜなら、彼は先祖の迷信と、かつての人生の誤りを捨て、万物の上に立つ唯一の神を告白し、モーセによって後に与えられた律法の奉仕ではなく、善行によって神を礼拝し、彼に現れた神の言葉であるキリストへの信仰によって義とされたからです。このように、この人に対して、地のすべての部族とすべての国民が彼によって祝福されるであろうと告げられたのです。
14. しかし、アブラハムの宗教は、今この時代に再び現れ、言葉よりも力強い行いによって、世界中のキリスト教徒によってのみ実践されています。
15. それならば、キリストに属する私たちが、かつて神に恵まれた人々と同じ生き方を実践し、同じ宗教を持っていることを告白することを妨げるものは何でしょうか。このことから、キリストの教えによって私たちに託された完全な宗教は、新しく奇妙なものではなく、真実を語るならば、最初にして真の宗教であることが明らかです。この主題については、これで十分でしょう。
脚注
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