ドブロトリュビエ/第5巻/一般的にすべてのキリスト教徒は絶えず祈るべきである

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• 底本: *ドブロトリュビエ (Philokalia)（ロシア語）
• ウィキソースによる日本語訳

ドブロトリュビエ　第5巻

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一般的にすべてのキリスト教徒は絶えず祈るべきである

グレゴリオス・パラマス

奇跡の働き手、テサロニケ大司教聖グレゴリオス・パラマスの生涯より

一般的にすべてのキリスト教徒は絶えず祈るべきである

キリスト教徒の兄弟たちよ、聖職者と修道士だけが絶えず、常に祈る義務があり、信徒はそうではないなどと考えてはなりません。いいえ、違います。私たちキリスト教徒は皆、常に祈り続ける義務があります。コンスタンティノープル総主教フィロテオス聖下が『テッサロニキの聖グレゴリオス伝』の中で書いていることを考えてみてください。この聖人には、ヨブという名の愛する友がいました。彼は質素ながらも徳に満ちた人でした。ある日、ヨブと会話をしていた司教は、祈りについてこう語りました。「すべてのキリスト教徒は、常に祈りに励み、絶えず祈らなければならない。使徒パウロがすべてのキリスト教徒に命じているように」（テサロニケの信徒への手紙一 5:17）、そして預言者ダビデが王であり、全王国を顧みていたにもかかわらず、「私は常に主を私の前に置いた」（詩篇 16:8）と自らに誓っているように、祈りの中では常に主を私の前に思い描いているのだ、と。そして、神学者グレゴリオスはすべてのキリスト教徒に教えを説き、祈りの中では、息を吸うよりも頻繁に神の名を思い起こすべきだと説いています。

聖人は友人ヨブにこのことやその他多くのことを語り、聖人の戒律に従い、自らが常に祈るだけでなく、修道士も一般の人も、賢者も純朴な人も、男も女も子供も、すべての人にそうするように教え、絶えず祈るよう励まさなければならないと付け加えた。これを聞いた兄ヨブは、これは目新しいことではないと考えて反論を始め、絶え間ない祈りは世俗とその虚栄から離れて生きる修道士や修道士だけが行うべきことであり、多くの心配事や関心事を抱える一般の人々のすべきことではないと聖人に告げた。聖人はこの真実を裏付ける新たな証言や、反駁の余地のない新たな証拠を提示したが、兄ヨブはそれらにも納得しなかった。そこで聖グレゴリオスは冗長な言葉や議論を避け、沈黙した。その後、各人は自分の小屋に戻った。その後、ヨブが独房で一人祈っていたとき、神から遣わされた天使が現れました。「神はすべての人が救われて真理を知るようになることを望んでおられる」（テモテへの第一の手紙 2:4）のです。聖グレゴリオスと論争し、キリスト教徒の救いがかかっている明白な事柄に反対したヨブを叱責し、天使は神の御姿をとってヨブに告げました。まず自分自身に注意を払い、この魂を救う事柄に反することを誰にも言わず、神の御心に逆らうことを慎み、心にさえこれに反する考えを抱かず、聖グレゴリオスの言ったことと異なる推論をすることも許さないように、と。すると、素朴な老人ヨブはすぐに聖グレゴリオスのもとへ駆け寄り、彼の足元にひれ伏して、自分の矛盾と詮索に対する許しを請い、主の天使が言ったことをすべて彼に告げました。

兄弟たちよ、今、あなたたちは、最も小さい者から最も大きな者まで、すべてのキリスト教徒が常に「主イエス・キリストよ、私をあわれんでください！」と心の中で祈る義務を負っていることを理解しています。そうすることで、彼らの心と精神は、この聖なる言葉を絶えず口にするよう訓練されるのです。これがどれほど神を喜ばせ、どれほど大きな祝福をもたらすかを、ご自身の目で確かめてください。神は人類への限りない愛ゆえに、天使を遣わして私たちに告げさせ、誰もこのことについて疑う余地がないようにしてくださったのです。しかし、信徒たちは何と言うでしょうか。私たちはこの世の事柄や心配事に追われているのに、どうして絶えず祈ることができるでしょうか。私は彼らに答えます。神は私たちに不可能なことを命じたのではなく、私たちにできることだけを命じたのです。ですから、自分の魂の救いを熱心に求める人なら誰でも、この祈りさえも成し遂げることができるのです。というのは、もしこれが不可能ならば、一般の平信徒全員にとっても不可能となり、そうであれば、次に挙げる絶え間ない祈りの業を完璧に実践したこれほど多くの人々がこの世に見つかることもなかったであろうからである。その代表例が、テッサロニキの聖グレゴリオスの父、かの素晴らしいコンスタンティヌスである。彼は宮廷生活の中で活動していたにもかかわらず、アンドロニコス皇帝の父であり師と呼ばれ、莫大な財産と多くの奴隷――妻と子――を所有し、家庭の事情に加えて国事にも日々忙しくしていたが、それでも神から破門されることはなく、心の絶え間ない祈りに深く執着していたため、皇帝や宮廷貴族が王室の事柄について自分に話しかけていることをしばしば忘れ、同じことを二度以上も尋ねることもあった。他の貴族たちはその理由が分からず困惑し、彼がすぐにそのことを忘れて、何度も質問して皇帝に負担をかけていると非難した。しかし、皇帝はその理由を知っていたので、彼を擁護し、こう言った。「コンスタンティヌスには彼自身の考えがあり、それが時々我々の問題に十分な注意を払うことを妨げるのです。」

彼らのように、世俗に生きながらにして、心の中で祈りに身を捧げていた人々は他にもたくさんいました。それは歴史的記録が証明しています。「ですから、キリスト教徒の兄弟たちよ、私はあなた方に懇願します。そして私も聖クリソストモスと共に、あなた方の魂の救いのために、このような祈りの実践を怠ってはなりません。私が述べた祈りに倣い、できる限り従ってください。最初は非常に難しいように思えるかもしれませんが、全能の神から与えられたかのように、あなた方が絶えず唱えるこの主イエス・キリストの御名こそが、あらゆる困難を乗り越える助けとなることを確信してください。そして時が経つにつれ、あなた方はこの実践に慣れ、主の御名の甘美さを味わうようになるでしょう。」

そうすれば、この課題が不可能でも困難でもないだけでなく、可能で容易であることを、経験を通して知るでしょう。だからこそ、この祈りがもたらす大きな恵みを私たち以上によく知っていた聖パウロは、絶えず祈るようにと私たちに命じたのです。もしそれが極めて困難で不可能なことであったなら、彼は私たちにそうさせなかったでしょう。なぜなら、もしそうしなければ、私たちは必然的に彼に不従順となり、彼の戒めを破る者となり、非難と罰を受けるに値することを、彼はあらかじめ知っていたからです。しかし、使徒パウロの意図はそうではなかったはずです。

さらに、祈りの方法、つまり、絶えず祈ること、つまり心で祈ることがどのように可能になるかについて考えてみましょう。そして、私たちは望むならいつでもこれを行うことができます。なぜなら、針仕事をしているとき、歩いているとき、食事をしているとき、飲み物を飲んでいるとき、私たちは常に心で祈り、心の中で祈りを捧げることができるからです。それは神に喜ばれる、真の祈りです。体で働き、魂で祈りましょう。私たちの外なる人は肉体的な働きを行い、内なる人は神への奉仕に完全に身を捧げ、この心の中での祈りという霊的な働きを決して後回しにしてはいけません。神人であるイエスが、聖書の中で私たちに命じておられるとおりです。「あなたは祈るときには、自分の奥まった場所に入り、戸を閉めて、隠れたところにおられるあなたの父に祈りなさい」（マタイによる福音書 6:6）。魂の奥まった場所は体であり、私たちの扉は五感です。心が世俗的な事柄や物事に惑わされず、心の中にあるとき、魂は自分の部屋に入ります。私たちの感覚は、外界の感覚に執着することを許さない時、閉ざされた状態を保ちます。こうして私たちの心は、あらゆる世俗的な執着から解放され、隠れた心の祈りを通して父なる神と一つになります。「隠れた所で見ておられるあなたの父は、あなたに報いてくださるでしょう」と主は付け加えておられます。隠れたものをすべてご存知の神は、心の祈りをご覧になり、偉大な賜物をもって報いてくださいます。

この祈りもまた真実で完全な祈りであり、魂を神の恵みと霊的な賜物で満たします。それはちょうど香油のように、器をしっかりと閉じれば閉じるほど、その器はより香りが立ちます。同様に、祈りを心にしっかりと閉じ込めれば閉じ込めるほど、祈りは神の恵みで満ち溢れます。この天の実践に熟達する人々は幸いです。なぜなら、ダビデが傲慢なゴリアテを倒したように、彼らはこれによって邪悪な悪魔のあらゆる誘惑に打ち勝つからです。三人の若者が炉の炎を消したように、彼らはこれによって肉の抑えきれない欲望を鎮めます。この精神祈祷の実践によって、ダニエルが野獣を飼いならしたように、情熱が鎮められます。エリヤがカルメル山に雨を降らせたように、彼らはこれによって聖霊の露を心に降らせます。この念祷は神の御座にまで昇り、金の壺に収められ、香のように主の前に香を放ちます。これは神学者ヨハネが黙示録で見た通りです。「二十四人の長老は、それぞれ竪琴と香の満ちた金の壺を持って小羊の前にひれ伏した。香とは聖徒たちの祈りである」（黙示録5:8）。この念祷は、人の魂を照らし、神への愛の炎で心を燃え上がらせる光です。それは神と人、人と神をつなぐ鎖です。ああ、念祷の比類なき恵み！それは人を神との絶え間ない対話者の立場に立たせます。

ああ、実に不思議で驚くべきこと！あなたは人々と肉体的に交わりながら、心の中で神と対話しています。天使は肉体的な声を持っていませんが、心の中で神に絶え間なく賛美を捧げています。これが彼らの全仕事であり、彼らの全生涯がこれに捧げられています。兄弟よ、あなたも同じように、自分の部屋に入り、扉を閉めるとき――つまり、あなたの心があちこちさまようのではなく、あなたの心の中に入り、あなたの感覚がこの世の物事から閉ざされ、守られ、常に祈るとき――あなたは聖なる天使のようになり、あなたの心の奥底で捧げる秘密の祈りをご覧になるあなたの父は、あなたに偉大な霊的賜物という公の報いを与えてくださいます。そして、私が言ったように、あなたが常に心の中で神の前に立ち、絶え間なく神と対話しているとき――この世においても来世においても、誰も祝福を受けることができない神と対話しているとき――これ以上の何を望むというのですか。最後に、兄弟よ、あなたが誰であろうと、この本を手に取り、読み終えた後、念祷が魂にもたらす恩恵を実際に体験したいと願うなら、この祈りを始める際に、必ず「主よ、憐れみを」と叫ぶことを忘れないようにしてください。この本の編纂に尽力した人、そして印刷出版に資金を投じた人の罪深い魂のために、神に祈りを捧げてください。彼らはあなたの祈りを大いに必要としているからです。あなたが自分の魂に憐れみを注いでくださったように、彼らの魂にも憐れみが注がれますように。そうなりますように！そうなりますように！

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