やまなし

小さな谷川の底を写した二枚の青い幻燈（げんとう）です。

一、五月

　二疋（ひき）の蟹（かに）の子供らが青じろい水の底で話していました。 『クラムボンはわらったよ。』 『クラムボンはかぷかぷわらったよ。』 『クラムボンは跳（は）ねてわらったよ。』 『クラムボンはかぷかぷわらったよ。』 上の方や横の方は、青くくらく鋼（はがね）のように見えます。そのなめらかな天井（てんじょう）を、つぶつぶ暗い泡（あわ）が流れて行きます。 『クラムボンはわらっていたよ。』 『クラムボンはかぷかぷわらったよ。』 『それならなぜクラムボンはわらったの。』 『知らない。』 つぶつぶ泡が流れて行きます。蟹（かに）の子供らもぽっぽっぽっとつづけて五六粒（つぶ）泡を吐（は）きました。それはゆれながら水銀のように光って斜（なな）めに上の方へのぼって行きました。 つうと銀のいろの腹をひるがえして、一疋（ひき）の魚が頭の上を過ぎて行きました。 『クラムボンは死んだよ。』 『クラムボンは殺されたよ。』 『クラムボンは死んでしまったよ………。』 『殺されたよ。』 『それならなぜ殺された。』 兄さんの蟹（かに）は、その右側の四本の脚（あし）の中の二本を、弟の平べったい頭にのせながら云（い）いました。 『わからない。』 魚がまたツウと戻（もど）って下流（かりゅう）のほうへ行きました。 『クラムボンはわらったよ。』 『わらった。』 にわかにパッと明るくなり、日光の黄金（きん）は夢（ゆめ）のように水の中に降って来ました。 波から来る光の網（あみ）が、底の白い磐（いわ）の上で美しくゆらゆらのびたりちぢんだりしました。泡や小さなごみからはまっすぐな影（かげ）の棒が、斜（なな）めに水の中に並んで立ちました。 魚がこんどはそこら中の黄金（きん）の光をまるっきりくちゃくちゃにしておまけに自分は鉄（てつ）いろに変に底びかりして、又上流の方へのぼりました。 『お魚はなぜああ行ったり来たりするの。』 弟の蟹（かに）がまぶしそうに眼（め）を動かしながらたずねました。 『何か悪いことをしてるんだよとってるんだよ。』 『とってるの。』 『うん。』 そのお魚がまた上流から戻って来ました。今度はゆっくり落ちついて、ひれも尾（お）も動かさずただ水にだけ流されながらお口を環（わ）のように円くしてやって来ました。その影は黒くしずかに底の光の網の上をすべりました。 『お魚は……。』 その時です。俄（にわか）に天井に白い泡がたって、青びかりのまるでぎらぎらする鉄砲弾（てっぽうだま）のようなものが、いきなり飛込（とびこん）で来ました。 兄さんの蟹（かに）ははっきりとその青いもののさきがコンパスのように黒く尖（とが）っているのも見ました。と思ううちに、魚の白い腹がぎらっと光って一ぺんひるがえり、上の方へのぼったようでしたが、それっきりもう青いものも魚のかたちも見えず光の黄金（きん）の網はゆらゆらゆれ、泡はつぶつぶ流れました。 二疋（ひき）はまるで声も出ず居（い）すくまってしまいました。 お父さんの蟹（かに）が出て来ました。 『どうしたい。ぶるぶるふるえているじゃないか。』 『お父さん、いまおかしなものが来たよ。』 『どんなもんだ。』 『青くてね、光るんだよ。はじがこんなに黒く尖（とが）ってるの。それが来たらお魚が上へのぼって行ったよ。』 『そいつの眼（め）が赤かったかい。』 『わからない。』 『ふうん。しかし、そいつは鳥だよ。かわせみと云（い）うんだ。大丈夫だ、安心しろ。おれたちはかまわないんだから。』 『お父さん、お魚はどこへ行ったの。』 『魚かい。魚はこわい所へ行った』 『こわいよ、お父さん。』 『いいいい、大丈夫だ。心配するな。そら、樺（かば）の花が流れて来た。ごらん、きれいだろう。』 泡と一緒に、白い樺（かば）の花びらが天井をたくさんすべって来ました。 『こわいよ、お父さん。』弟の蟹（かに）も云（い）いました。 光の網はゆらゆら、のびたりちぢんだり、花びらの影はしずかに砂をすべりました。

二、十二月

　蟹（かに）の子供らはもうよほど大きくなり、底の景色も夏から秋の間にすっかり変りました。 白い柔（やわ）らかな円石（まるいし）もころがって来、小さな錐（きり）の形の水晶（すいしょう）の粒や、金雲母（きんうんも）のかけらもながれて来てとまりました。 そのつめたい水の底まで、ラムネの瓶（びん）の月光がいっぱいに透（す）きとおり天井（てんじょう）では波が青じろい火を、燃（も）したり消したりしているよう、あたりはしんとして、ただいかにも遠くからというように、その波の音がひびいて来るだけです。 蟹（かに）の子供らは、あんまり月が明るく水がきれいなので睡（ねむ）らないで外に出て、しばらくだまって泡をはいて天上（てんじょう）の方を見ていました。 『やっぱり僕（ぼく）の泡は大きいね。』 『兄さん、わざと大きく吐いてるんだい。僕だってわざとならもっと大きく吐けるよ。』 『吐いてごらん。おや、たったそれきりだろう。いいかい、兄さんが吐くから見ておいで。そら、ね、大きいだろう。』 『大きかないや、おんなじだい。』 『近くだから自分のが大きく見えるんだよ。そんなら一緒に吐いてみよう。いいかい、そら。』 『やっぱり僕の方大きいよ。』 『本当かい。じゃ、も一つはくよ。』 『だめだい、そんなにのびあがっては。』 またお父さんの蟹（かに）が出て来ました。 『もうねろねろ。遅（おそ）いぞ、あしたイサドへ連れて行かんぞ。』 『お父さん、僕たちの泡どっち大きいの』 『それは兄さんの方だろう』 『そうじゃないよ、僕の方大きいんだよ』弟の蟹（かに）は泣きそうになりました。 そのとき、トブン。 黒い円い大きなものが、天井（てんじょう）から落ちてずうっとしずんで又上へのぼって行きました。キラキラッと黄金（きん）のぶちがひかりました。 『かわせみだ』子供らの蟹（かに）は頸（くび）をすくめて云（い）いました。 お父さんの蟹（かに）は、遠めがねのような両方の眼（め）をあらん限り延ばして、よくよく見てから云（い）いました。 『そうじゃない、あれはやまなしだ、流れて行くぞ、ついて行って見よう、ああいい匂（にお）いだな』 なるほど、そこらの月あかりの水の中は、やまなしのいい匂（にお）いでいっぱいでした。 三疋（ひき）はぼかぼか流れて行くやまなしのあとを追いました。 その横あるきと、底の黒い三つの影法師（かげぼうし）が、合せて六つ踊（おど）るようにして、やまなしの円い影を追いました。 間もなく水はサラサラ鳴り、天井（てんじょう）の波はいよいよ青い焔（ほのお）をあげ、やまなしは横になって木の枝（えだ）にひっかかってとまり、その上には月光の虹（にじ）がもかもか集まりました。 『どうだ、やっぱりやまなしだよ、よく熟している、いい匂いだろう。』 『おいしそうだね、お父さん』 『待て待て、もう二日ばかり待つとね、こいつは下へ沈（しず）んで来る、それからひとりでにおいしいお酒ができるから、さあ、もう帰って寝（ね）よう、おいで』 親子の蟹（かに）は三疋（ひき）自分等（じぶんら）の穴に帰って行きます。 波はいよいよ青じろい焔（ほのお）をゆらゆらとあげました、それは又金剛石（こんごうせき）の粉をはいているようでした。 　　　　　　　　＊

　私の幻燈はこれでおしまいであります。